イェルバマテ

イェルバマテ（yerba mate）は、南米原産のモチノキ科の木の葉を乾燥させ、刻んで、水やお湯で淹れる飲み物です。アルゼンチン、パラグアイ、ウルグアイ、ブラジル南部では、ひょうたんの器から金属のストローで回し飲みされるのが日常の風景。家でも職場でも路上でも、毎日のことです。私たちはこの葉を淹れ、ベトナム産ライムと地元のハーブやスパイスを少し加えて炭酸にしました。

Bazanのイェルバマテソーダの缶を手に取って、「この緑っぽい、草のような香りは何だろう？」と思った方のために、このページを書きました。ひとことで言えば、南米の南半分で毎日飲まれている飲み物で、それはもうずっと昔からのことなのです。

葉について

イェルバマテは Ilex paraguariensis、モチノキ属の植物で、ヨーロッパのクリスマス飾りに使われるとげのある葉のヒイラギモチと同じ属です。アルゼンチン、パラグアイ、ブラジルが接する亜熱帯林、パラナ川とパラグアイ川に沿った地域に育つ常緑樹で、自然のままなら高さ15mにもなりますが、農園では葉を摘みやすいよう肩の高さに保たれます。

飲み物になるのは葉と細い枝です。摘んだ後、サペコと呼ばれる工程でさっと火にかざします。葉が茶色くなるのを防ぎ、香ばしさを加えるためです。その後乾燥させ、数か月寝かせてから挽きます。できあがるのは、葉と茎の混ざった緑がかったカーキ色の粗い粉。乾燥ハーブのような見た目で、yerbaはまさにその意味、「草・ハーブ」です。

淹れると、草のような緑の風味に、香ばしさ、やわらかな苦み、そして長くドライな余韻。それ自体は甘くもフルーティーでもありません。だからこそ、ライムと驚くほど相性がいいのです。

どこから来たのか

ヨーロッパ人が目にするはるか以前から、パラナ川流域のグアラニーの人々は野生のマテの葉を摘み、乾かし、水に入れて飲んでいました。彼らはこの植物を*カア（ka’a）*と呼びました。単に「植物」という意味で、神々からの贈り物として大切にされていたのです。葉は交易品となり、長い道のりで噛まれ、集まりの場で分かち合われました。

1500年代にやって来たスペイン人入植者は、征服した人々からこの習慣を受け継ぎました。そして1600年代半ば、現在のアルゼンチン・ミシオネス州にあったイエズス会の伝道所が、それまで誰も成し得なかった種からの栽培に成功します。彼らの農園によってマテはスペイン帝国全土で取引される商品となり、一時は「イエズス会の茶」と呼ばれました。1760年代にイエズス会が追放されると農園は荒廃し、その後の一世紀、葉はふたたび野生から採るものに戻りました。

フランスの植物学者オーギュスト・ド・サン＝ティレールは1820年代、その伝道所の廃墟でこの木を見つけ、パラグアイにちなんで paraguariensis という学名をつけました。近代的な農園がふたたび広がるのは1900年代初頭のこと。今日ではアルゼンチンが最大の生産国で、その収穫のほぼすべてがミシオネス州とコリエンテス州から。ブラジル、パラグアイがそれに続きます。

南米での飲み方

ブエノスアイレスやモンテビデオの人に聞けば、最初に出てくる言葉はマテです。乾燥した葉を中空のひょうたんの器に入れ（mateという言葉はケチュア語でひょうたんを意味するマティ（mati）に由来します）、70〜80℃のお湯を注ぎ、先端にフィルターのついた金属のストローボンビージャで吸います。セバドールと呼ばれる一人がお湯を注ぎ足し、輪の中で器を回します。飲み干して返すと、また自分の番が巡ってくる。グラシアスと言えば「もう十分」の合図です。

それは飲み物というより、一緒に座るための作法です。一人あたりの消費量が世界一のウルグアイでは、人々は片脇に魔法瓶を抱え、もう一方の手にひょうたんを持って、バスの中でも、ビーチでも、オフィスでも飲んでいます。アルゼンチンとウルグアイはともに11月30日を「マテの日」と定めています。

国ごとに、それぞれの飲み方があります。

• マテ（アルゼンチン、ウルグアイ）：熱く、濃くて苦いことが多く、砂糖やオレンジの皮を加えることも。
• テレレ（パラグアイ）：同じ葉を氷水と砕いたハーブで淹れ、暑い午後に飲む。2020年にユネスコ無形文化遺産に登録。
• シマロン（ブラジル南部）：より細かく緑色の粉を大きなひょうたんで。ガウーショの州々で、もてなしの象徴とされています。

私たちのソーダに「いとこ」を選ぶなら、それはテレレ。冷たく、切れ味があり、暑さのために生まれた一杯です。

ソーダに向いている理由

マテには、多くの「ボタニカル」ソーダにはないものがいくつかあります。

• 芯がある。 草のような、ほのかに苦い葉の奥行きが冷たい飲み物に土台を与え、「香りつきの砂糖水」にはさせません。
• 余韻がドライ。 やわらかな渋みのおかげで甘さがすっと引き、口の中がきれいになる。それが次の一口を誘います。
• 柑橘と好相性。 ライムとマテは南米で昔から組み合わされてきました。テレレはライムやレモンの皮と一緒に淹れることもよくあります。緑で爽やかな皮の香りが香ばしい葉の上に乗り、二つは最初から一緒だったように感じられます。

葉にはコーヒーや茶と同じく、天然のカフェインも含まれます。私たちは何も加えていません。缶の中のカフェインは、葉そのものに由来するものです。

Bazanでの造り方

私たちのイェルバマテはアルゼンチン産です。乾燥葉を淹れ、ベトナム産の新鮮なライムと地元のハーブやスパイスを少し加えて、炭酸にします。人工的なものは一切なし。南米の葉に、ベトナムのアクセントを。

缶の中には、力強く草のようなマテの風味、ライムの皮の明るい香り、そしてクリーンでドライな柑橘の余韻。ノンアルコール、糖分5.3g/100ml、カフェインは330ml缶あたり66mg。缶のほか、バー向けに19.5Lのケグもあります。

よく冷やして、缶のまま、または氷とライムを添えて。午後のコーヒーに代わる、爽やかな発泡の一杯です。

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伝統的なマテの飲み方

このページを読んで、葉の背景にある儀式——アルゼンチンで飲まれているとおりのマテ、熱く、ひょうたんの器から、ボンビージャで、テーブルを囲んで回し飲み——に興味がわいたなら、ハノイで本格的にやっているお店を一軒知っています。タイホー区、西湖の近くにあるアルゼンチンのマテバー Del Plata です。友人と出かけて、ゆっくり座り、もう十分というときにはグラシアスと言ってみてください。